El Atleti regresa a Manchester, una ciudad que nos ha dejado la sonrisa en la boca tras eliminar en octavos de final al Manchester United. Esta vez, el reto será superar al Manchester City de Pep Guardiola, el mejor equipo inglés del momento, el líder de la Premier, el eterno aspirante por plantilla, entrenador y presupuesto, a ganar la máxima competición continental. Este es el rival, el que parte como máximo favorito no sólo de esta eliminatoria, sino de la competición. El Atleti afronta el resultado de este sorteo como víctima, y eso lejos de acobardar al equipo rojiblanco, sabemos que es el mejor estímulo.
LA VUELTA, EN CASA
Al revés de lo ocurrido en la anterior eliminatoria, esta vez el Atleti recibe al Manchester City en casa en el partido de vuelta. Nunca se sabe si eso da ventaja pero al menos los jugadores saben que tendrán el mejor ambiente posible en el partido decisivo. El partido de ida ante el City se jugará el martes 5 de abril, mientras que el partido de vuelta en el Metropolitano está previsto para la semana siguiente el miércoles 13 de abril.
LAS OTRAS ELIMINATORIAS
El Real Madrid ha sido más afortunado en el sorteo. No es que sea un rival fácil pero el Chelsea, actual campeón de Europa, no está al mismo nivel que el pasado años cuando dejó en el camino al equipo blanco y antes al Atlético de Madrid. El Madrid jugará la vuelta en casa, como en la anterior eliminatoria. Además, la ida se celebrará en un Stamford Bridge cerrado al público porque el equipo del ruso Abramovich no tiene permitido vender entradas por las sanciones a Rusia por la guerra en Ucrania.
Más difícil lo tiene el otro equipo español, el Villarreal, que se enfrentará a un equipo de gran presencia en Europa como el Bayern Munich, otro de los grandes favoritos. El partido de ida se jugará en el estadio de La Cerámica.
El otro equipo inglés de la competición, el Liverpool, se enfrentará al Benfica, que también juega la ida en casa.
